Geronimo und Billy the Kid – USA mal anders

Arizona – New Mexico, der Wilde Westen der USA abseits der touristischen Wagenspuren… hautnah bei Billy the Kid, all den Outlaws, mitten durch das ehemalige Stammesgebiet der Apachen mit seinen grossen Chiefs wie Geronimo und Cochise.

Ein 4×4 ist von Vorteil.

Phoenix, die Hauptstadt Arizonas bietet sich geradewegs an als Ausgangspunkt für diese Reise. Vor oder nach der Reise sollte man unbedingt in einem der Resorts oder Ranches in und um Scottsdale (Vorort von Phoenix) ein paar Tage verbringen. Es gibt verschiedene Wellness- / Golfresorts und Ranches in der näheren Umgebung – ideal um im fast ganzjährig sonnigen Klima zu entspannen, dies in einer zauberhaften wüstenartigen Umgebung, in der am Nachthimmel die Sterne noch zu sehen sind.

Übernachtungstipp: Hotel Four Seasons, Phoenix – inmitten der Wüste gelegenes Resort im Adobestil mit sensationellem Restaurant.

Sedona – eine einzigartige Mischung

Nur ca. 2 Stunden Fahrzeit liegt das Red Rock County in Sedona entfernt. Dieses Städtchen gilt als eines der einzigartigsten: eine Mischung von Künstlern, Galleristen, Esoterikern / Spiritualisten / Mystikern (dieser Ort galt schon bei den Ureinwohnern als Kraftort) und Naturjunkies und Westernliebhabern machen aus diesem Fleck etwas ganz Spezielles und einen absolut lohnenswerten Besuch. Wenn die nahen roten Felsen, die schon in diversen Filmen als Kulisse dienten, in Kodachrome erstrahlen… dann gibt es keinen schöneren Ort.

Sedona Red Rocks

Auf dem Weg nach Sedona liegt, für Archäologie interessierte, das Montezuma Castle. Diese frühe Siedlung der Sinagua-Indianer (12. Jahrhundert) gilt als National Monument. Die Felsbehausungen kleben wie Schwalbennester an den Cliffs und können auf einer kurzen Wanderung durch einen Canyon besichtigt werden.

Montezuma Castle National Monument

Etwas ausserhalb von Scottsdale fängt der ca. 180 km lange Apache Trail an. Die zum Teil unasphaltierte und abenteuerliche Historic Road führt in reizvolle Landschaft in die Superstition Mountains vorbei an alten Westernstädten und Minen. Camping und Wandern zählen ebenso zu den möglichen Aktivitäten wie auch Wassersport auf dem Th. Roosevelt Stausee.

Apache Trail

Tucson – eine richtige Westernstadt

Tucson, 2 Stunden südlich von Phoenix ist der Ausgangpunkt für die Grenzregion zwischen Arizona und Mexico. Trotz der fast 550‘000 Einwohnern ist der Geist einer alten Westernstadt noch spürbar. Man bekommt das Gefühl, dass selbst die Einheimischen vom Image eines Westernhelden nicht ganz loskommen – es ist alles etwas rauer und direkter und staubiger.

Übernachtungstipp: Hotel Congress, Tucson – historisches Hotel, in dem John Dillinger gefangen wurde nach einem weiteren Banküberfall.

Ein «must» ist die San Xavier del Bac Mission südlich von Tucson; eine sehr gut erhaltenen spanische Missions-Kirche aus dem 18. Jahrhundert, die als «weisse Taube» bekannt ist und in der schon Pancho Villa Halt machte.

San Xavier del Bac Mission

Die riesigen Saguaro Kakteen im selbigen Nationalpark als Silhouette im rot glühenden Sonnenuntergang sind fantastisch. Sie sind für mich DAS Bild der landschaftlichen Reize des amerikanischen Westens.

Saguaro Nationalpark

Die Old Tucson Studios westlich von Tucson in der bekannten Sonorawüste bieten neben vielen Original-Filmsets, auch einen Freizeitpark für Kinder.

Tombstone – viel Authentizität

Eine breite staubig Strasse, der Wind pfeift, Strohballen wehen umher, holzige Fensterläden an den historischen Gebäuden schlagen gegen die Wände, vereinzelt wiehern Pferde und sonst herrscht absolute Stille… dann ertönt das Glockenspiel der halb verfallen Kirche am Ende der Stadt… High Noon… dies ist keine Szene aus einem Western, sondern die heutige Situation in Tombstone, der Outlawstadt des Wilden Westens wo der berühmte OK Coral-Gunfight stattfand, sich Verbrecher wie Doc Holiday, die Earp-Brüder oder die Clinton-Gang niederliessen. Natürlich sind heute Souvenirshops und Shows allgegenwärtig, doch trotzdem hat das Städtchen immer noch viel Authentizität und es fehlen auch die Freaks, Aussteiger und Cowgirls nicht, die lässig auf der Veranda eines Saloons an ihrem Bier nippen.

Urs Hager in Tombstone

Einer der weniger bekannten und dennoch attraktivsten Nationalparks der USA liegt östlich von Tombstone; die Chiricahua Mountains. Einst das letzte Rückzugsgebiet der versprengten Gruppen um den Apachenführer Geronimo und heiliges Gebiet der Chiricahuas-Apachen, heute ein faszinierendes Wandergebiet von einzigartiger Mystik und Schönheit inklusive Klapperschlangen. Geheimtipp: B & B Dos Cabezas im gleichnamigen Ghosttown, nur ca. 20 km vom Parkeingang entfernt.

Wer es tödlich historisch liebt, der kann sich im historischen Städtchen Willcox noch an dem Ort in einem ehemaligen Saloon positionieren, wo Warren Earp erschossen wurde. Ebenso liegt sein Grab etwas ausserhalb von Willcox. In der näheren Umgebung hat es ein paar sehr gute Weinkellereien mit angegliederten Restaurants.

Silver City – eine ehemalige Boomingtown

Inzwischen kommen wir im Staate New Mexico an: In Silver City, einem kleinen überblickbaren Silberminenstädtchen begegnen wir das erste Mal Billy the Kid, dem wohl berühmtesten Gesetzesbrecher des Westens. Silver City war eine Boomingtown Ende des 19. Jahrhunderts und liegt beim Gila Nationalforest, in dem Outdooraktivitäten wie Reiten, Wandern, Jagen und Kanufahren angeboten werden.

Die Mischung indianischer, mexikanischer und weisser Kultur machen dieses Städtchen mit seinem ruhigen und attraktiven Zentrum zu einem Anziehungspunkt für Biker, Stadtcowboys und Livemusic Szenegänger.

Übernachtungstipp: Hotel Palace, Silver City – historisches Hotel mit viel Charme.

Silver City

Möchten Sie auch den Wilden Westen hautnah erleben?

Wildwestromantiker, Naturliebhaber, Stadtcowboys, historisch Interessierte und alle die von den Staaten nicht nur Kalifornien und den Grand Canyon kennenlernen möchten, dürfen sich gerne bei mir melden.

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