« Iorana », Isla de Pascua !

Mélina Reynaud, 26. avril 2013

Lors de mon voyage de six mois en Amérique du Sud, j’ai eu la chance de découvrir l’Ile de Pâques pendant son festival annuel, le Tapati.

Cette île chilienne de 23 km de long et de 12 km de large, mérite que l’on parle un peu d’elle. Vous voici en plein cœur de la Polynésie, à 5h de vol seulement de Santiago de Chile ! Ce paradis sur terre, saura ravir les amateurs de dépaysement, de découverte naturelle et de tranquillité. Rapa Nui (nom pascua de l’île), est une île où règne un climat vraiment mystérieux… Elle est protégée par ses Moais et gardée par ses habitants qui sont attentifs au respect de son patrimoine et qui désirent le faire partager, notamment pendant le festival.

Au mois de février a lieu le Tapati. Durant ces deux semaines de fêtes, deux équipes du seul village Hanga Roa, s’affrontent par le biais de concours de chants, de danses, d’artisanat et de sports traditionnels afin de renouer avec leurs coutumes et aussi d’élire leur représentante, la «Reine de la Tapati», qui participera par la suite à l’élection nationale de Miss Chili.

Nous avons eu le plaisir d’assister à une épreuve hors de commun le Haka Pei. Le but est de dévaler la colline Cerro Pui sur deux troncs de bananiers solidement attachés, et d’arriver le plus loin possible en contrebas. Certains bolides peuvent atteindre la vitesse de 80km/h.

 

Chaque participant à la compétition du Haka Pei revêt le costume et les peintures folkloriques polynésiennes pour l’occasion. Je tiens à préciser qu’en aucun cas il s’agit d’un spectacle pour touristes mais bien d’une fête traditionnelle à laquelle les Pascuas tiennent absolument. Lors de cette épreuve, un grand barbecue gratuit était organisé pour les habitants de l’île. Une occasion exceptionnelle de rencontrer et de partager un moment spécial avec les locaux.

Mais que serait l’île sans ses fameux Moais et ses Volcans ?

Selon la tradition orale, deux clans se partageaient l’île: Les «courtes oreilles» d’origine polynésienne et les «longues oreilles» d’origine Incas.

Tous les Moais proviennent de cette carrière située sur les flancs du volcan Rano Raraku. Certains sont terminés et sont en position verticale, d’autres sont encore incrustés dans la masse rocheuse, leur élaboration inachevée. Une question reste encore en suspens… Comment ces gigantesque blocs de pierres ont ils été transportés à travers l’île ?

D’après la légende, les Moais ont été érigés dos à la mer et face aux habitations afin de protéger les habitants. Chaque Moais représenterait des ancêtres, des chefs ou d’autres personnalités de haut rang, considérés comme des personnages importants de l’histoire pascuane.

Un lever de soleil face à l’alignement de Moais le plus important de l’île, et peut-être même le plus symbolique, reste un moment solennel. Renversées par un raz-de-marée en 1960, les statues ont été restaurées par un mécène japonais Mr Tongariki, d’où le nom du site.

Anciennement enfouis dans le sable, les 4 premiers Moais sont les mieux conservés et portent encore leur «Pukao». Le pukao représentait les cheveux portés longs, coiffés en chignon, et enduits de terre rouge. La pierre rouge provient de l’autre volcan, le Rano Kau. Cet Ahu se trouve sur la plage de Anakena, une des seules plages de l’Ile qui est située au nord et dévoile ses charmes polynésiens…

Le volcan Rano Kau est le volcan d’où provient la pierre rouge du Pukao. Cratère du volcan dont le fond est tapissé de petits lacs et couvert de totoras (jonc).

Bon à savoir…

L’accès à l’Ile de Pâques est possible uniquement depuis Papeete et Santiago du Chili. Le vol entre Santiago et l’Ile de Pâques dure 5h et est opéré par la compagnie locale, LAN Chile. La compagnie offre un très bon service à bord et propose même des films en langue française.

L’infrastructure hôtelière est très variée, du camping à l’hôtel 5*. Lors de ma visite, en février 2012, un autre hôtel 5* était en construction. La formule «pension de famille» se développe de plus en plus.

Vous l’aurez compris, je vous conseille vivement de visiter l’Ile de Pâques et notamment durant le mois de février lors du festival Tapati. Si vous avez la chance de rencontrer des locaux, votre séjour ne pourra qu’être riche en émotion et en découverte.

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